Een succesvolle ondernemer schrijft!

Bent u ook wel eens op een website terecht gekomen waar u na een paar alinea’s al afhaakte? Het is niet ongewoon om in webteksten te stuiten op kromme zinnen, onjuiste uitdrukkingen en zelfs op spelfouten.

Een succesvolle ondernemer is een vaardige schrijver, menen Jack en Suzy Welch. In hun managementboek ‘Winnen’ bespreken ze eigenschappen en strategieën van een geslaagde ondernemer. Hij maakte General Electrics tot een van de belangrijkste ondernemingen ter wereld; zij werkte vele jaren als hoofdredacteur voor 'Harvard Business Review'.

Zelf zegt Jack Welch: ‘Zonder een bovengemiddelde schrijfvaardigheid zou mijn bedrijf niet zijn waar het nu is.’ Ondernemers hoeven volgens hem niet te kunnen schrijven als Hemingway (of laten we zeggen: W.F. Hermans). Maar nu klantencontacten via digitale media sterk zijn toegenomen, is het belangrijker dan ooit dat een ondernemer zich schriftelijk kan uitdrukken.

Natuurlijk maken veel bedrijven –behalve van een webdesigner– gebruik van een (web)tekstschrijver. Toch beschikt niet iedere ondernemer over een onuitputtelijk kapitaal, zeker een startend bedrijf niet. Het is dus aannemelijker dat u uw eigen website vol schrijft. Dan is het van belang dat u een gericht informatief stuk kunt schrijven over uw bedrijf. Of dat u een selectie kunt maken uit nieuws over uw branche, eventueel in eigen woorden weergegeven.

Ook een persbericht verspreiden is een belangrijk middel om uw bedrijf onder de aandacht te brengen. Op de site www.freepublicity.nu kunt u uw persbericht testen op nieuwswaarde. Ook vindt u daar tips waarmee u de kans vergroot dat uw nieuwtje wordt geplaatst. Het MKB heeft op zijn website eveneens nuttige schrijfadviezen staan voor een goed persbericht.

Moet u zich na het lezen van dit stukje meteen storten op een persbericht over een activiteit van uw bedrijf? Nee! Er kleven namelijk ook nadelen aan persberichten. U hebt bijvoorbeeld geen enkele zekerheid over daadwerkelijke plaatsing. Bovendien worden berichten door journalisten vaak verkort, waardoor voor uw bedrijf relevante informatie kan wegvallen.

De kans is groter dat uw onderneming pas in het nieuws komt als er iets mis gaat. Over het algemeen geldt: hoe negatiever het nieuws, hoe belangrijker. Maar heeft u een belangrijke, recente ontwikkeling te melden? Schroom dan niet om die aan de pers door te geven. Zorg er verder voor dat u de teksten op uw website en in uw folders of advertenties op orde hebt. Actueel, compleet, kort en krachtig en in foutloos Nederlands natuurlijk. Want een succesvolle ondernemer kan schrijven!

Het nieuwe koffieautomatenpraatje

Hoeveel procent van de mailberichten die u ontvangt is echt aan u gericht? De afgelopen week telde ik 13 losse flodders in mijn mailbox! Geen reclame, maar kattenbelletjes van collega’s die mij ongevraagd getuige maakten van hun mailwisseling. ‘Hallo allemaal!’

Intern mailen is gemeengoed geworden. Website www.officebrooker.com vermeldt, dat 68 procent van de medewerkers van bedrijven de voorkeur geeft aan indirecte communicatiemethoden, zoals conference calls en e-mail.

Helaas staat mailen voor veel mensen gelijk aan praten: inkloppen en verzenden zonder de tekst te herlezen. De stroom lange, slecht geformuleerde berichten vormt een van de grootste ergernissen van werkenden. Daarom een paar vuistregels voor mailverkeer zonder irritaties.

Geef het onderwerp van uw mail kort en helder weer. Houd de tekst zo beknopt mogelijk en gebruik alinea’s. Maak voor langere boodschappen een apart document aan. Bestanden die u meestuurt, geeft u een duidelijke titel.

Onderteken met uw naam, uw functie en telefoonnummer. Aan contacten buiten het bedrijf geeft u ook postadres, mailadres, faxnummer en webadres. Het is ongelooflijk hoe vaak ik berichten ontvang waarin deze belangrijke gegevens ontbreken!

Voor formele doelen kunt een disclaimer toevoegen in een apart blok. Misbruik van de informatie in de e-mail of gevolgen van eventuele fouten dekt u daarmee af. Steeds vaker wordt de mail namelijk gebruikt voor officiële informatie-uitwisseling zoals voor afspraken en contracten.

Daarbij is privacybescherming belangrijk. Artikel 13 in de Grondwet (over het briefgeheim) wordt binnenkort vervangen om persoonlijke bestanden in de 'cloud' onder de bescherming te laten vallen. En ook communicatie via sociale media en e-mail.

Maak daarom bij berichten aan opdrachtgevers of sollicitanten gebruik van de bcc-functie (blind carbon copy), zodat mailadressen voor anderen niet zichtbaar zijn. Maar ook in het interne verkeer stuurt u alleen een cc als dat beslist nodig is.

Weersta vooral de verleiding om ‘beantwoord allen’ aan te klikken! U kunt op die manier onbedoeld vertrouwelijke informatie rond laten gaan, En even vervelend: u vervuilt de mailbox van de ontvangers. Kom liever eens overeind uit die bureaustoel! Want, wat is er eigenlijk mis met het ouderwetse praatje bij de koffieautomaat?

Valt hier nog iets te beleven?

Van de week liep ik langs een reclamebord dat mij toeschreeuwde: ‘Beleef beton’. Ik raakte door die aansporing nogal in verwarring. Hoe zou ik beton kunnen beleven? Moest ik daarvoor een betonnen bunker uit de Tweede Wereldoorlog bezoeken? Moest ik mij met een betonblok om mijn enkels in het kanaal storten?

Reclamemakers willen ons van alles laten beleven. Beleef Thailand, beleef Zwolle op zijn mooist, beleef de nieuwste Landrover, beleef Maserati op uw iPhone. Als we van iemand zeggen dat hij veel beleeft, doelen we daarmee op een intens en avontuurlijk leven. Dat is wat marketingjongens ons beloven.   

In onze relatief veilige en welvarende samenleving verkopen belevingsconcepten goed: een bezoek aan een wellness sauna, een safari door Zuid-Afrika, een thuisbioscoop met dolby surround system. We willen dat allemaal beleven! Net als andere zintuiglijke werkwoorden -horen, zien, proeven, voelen en ruiken- is beleven transitief. Dat wil zeggen dat er twee partijen bij betrokken zijn: iets dat het ervaren veroorzaakt en iemand die ervaart.

Hierin schuilt een probleem. Reclames willen u doen geloven dat met volle teugen genieten gegarandeerd is. Vergeten wordt, dat plaats, tijd en omstandigheid uiteindelijk bepalen hoe u iets beleeft. Een product of dienst kan wel in de markt zijn gezet om u iets moois of unieks te laten ervaren, zekerheid over het gewenste resultaat ontbreekt.

Genieten is een presentje en tegelijk de zwaarste opdracht die u kunt krijgen. Een voorbeeld. U hebt een zware week achter de rug en u wilt zich eens heerlijk laten masseren. Uw masseuse begint de behandeling met een vriendelijk: ‘Geniet ervan’. Maar als ze net bezig is met uw schouders en nek, herinnert u zich dat u een afspraak met een belangrijke klant vergeet. Krijgt u waarop u had gehoopt en waarvoor u heeft betaald?

Beton beleven kán, dat weet ik inmiddels. In de steeg naast het appartementencomplex waar ik woon, ontdoen bouwvakkers een voormalig magazijn van zijn oude betonlaag. Met betonklopper en pneumatische boorhamer. Beleven tot in de vezels, dat garandeer ik u. Maar dan beleven in een vroegmiddelnederlandse betekenis van het woord, namelijk óverleven. 

Ondernemen met passie

Laatst bezocht ik een netwerkborrel waar een jonge ondernemer zijn verhaal deed over een zelf ontwikkeld schoonmaakproduct. Tot dan toe liep dat nog niet zo goed, maar hij was nu bezig het met passie in de markt te zetten. De wereld lag voor hem open! Zijn positieve toon werkte aanstekelijk. Toch voelde ik op weg naar huis onbehagen: stak ik zelf voldoende passie in mijn zaak?

Als ondernemers willen we passioneel te werk gaan: netwerken, nieuwe producten bedenken, mooie campagnes opzetten. Meer, sneller, perfecter, rendabeler. En wie dagdroomt er niet over een gepassioneerde liefde? Toch eindigt zo’n stormachtige relatie doorgaans in ellende. Denk maar aan de iconische haat-liefdeverhouding tussen Elisabeth Taylor en Richard Burton. Zij stonden elkaar soms letterlijk naar het leven.

Passie betekent lijdensverhaal. De Matthaüs Passion van Johann Sebastian Bach bezingt de smartelijke laatste dagen van Jezus Christus. Daarnaast draagt passie de betekenissen ‘drang die niet te weerstaan is’ en 'foltering’ in zich. Teveel aan passie kan leiden tot zichzelf overvragen, tot stress, slapeloosheid en zelfs tot ziekte.

De passieflora is een van mijn favoriete planten, alleen al vanwege de naam. De bloem met zijn expressieve paarse kern in de vorm van een doornenkroon is weliswaar verleidelijk mooi; de wortels zijn giftig. Tegelijkertijd blijken bladeren en stengels van de passiebloem in een sterke verdunning juist heilzaam te zijn: als rustgevend middel.

Doseer uw passie dus! Op geïnspireerd ondernemen is niets tegen. Maar lukt het u in deze barre economische tijden niet om elke dag opnieuw ziel en zaligheid in uw zaak te leggen? Doe dan een stap terug: misschien ontdekt u weer waar uw hart naar uitgaat. En soms is het voldoende om domweg vol te houden. Ook die houding getuigt uiteindelijk van passie. Want, wist u waaraan het begrip passief verwant is? Precies.

   
Meer lezen over dit onderwerp kan op de site van Intermediair: http://goo.gl/mWPwI

De dyslexie van Bill Gates

Jarenlang heb ik moeite gehad met de schrijfwijze van dyslexie, dat ik met ‘ct’ schreef, vanwege de verbuiging dyslectisch. Hoe zit het met u: schrijft u foutloos? Dan kunt u vast de spelfouten vinden in het volgende voorbeeld. 

Stel, u wilt uw carriére een nieuwe richting geven. Als u meer verdient, kunt u eindelijk die Audi R8 aanschaffen waarop u zich al jaren heeft gefocusd. Een prachtige sportwagen met een enorm accelleratievermogen. De dealer heeft u bovendien een aantal aditionele accesoires beloofd.

U schrijft een sollicitatiebrief van een A4-tje waarin u zich geïntereseerd toont. U roemt in de eerste plaats uw consentieuze werkwijze. U laat weten, dat u  zich voor langere tijd wilt commiteren, aangezien u zich helemaal met de uitgangspunten van het bedrijf kunt indentificeren. Op uw cirruculum vitae toont u uw leidersschapskwaliteiten aan. Tot slot vermeldt u uw hobbies: reizen in Latijns Amerika en over de Middeleeuwen lezen.

De 15 foutief gespelde woorden in deze ‘casus’ zijn afkomstig uit het overzicht van de meest gemaakte spelfouten in het Nederlands.*) Een sollicitatiebrief schrijven kan een echt mijnenveld zijn! ‘Voor mij is het geen probleem,’ zeggen veel mensen. ‘Op de computer zit toch spellingcontrole?’

Maar helemaal kunt u daarop niet vertrouwen: Windows Word ziet sommige spelfouten over het hoofd. Bill Gates is weliswaar dyslectisch, zijn medewerkers zijn dat ongetwijfeld niet! Toch werden A4-tje, Latijns Amerika en Middeleeuwen niet rood onderkringeld, terwijl de schrijfwijze beslist onjuist is. Het moet zijn: A4’tje, Latijns-Amerika en middeleeuwen.

Andere woorden die wel degelijk in de Woordenlijst Nederlandse taal (het Groene Boekje) voorkomen, worden in Word ten onrechte als fout aangeduid. Neem nou vitae: zonder hoofdletter. Bovendien, nieuwe woorden komen er dagelijks bij, net als onvertaalde vaktermen die de spellingcontrole niet herkent. En dan veranderen de regels ook nog bijna elk decennium! 

Dyslectisch of niet, als u er zeker van wilt zijn dat u zonder spelfouten schrijft, controleer lastige woorden dan via de website www.taalunieversum.nl. Daar is een woordenlijst beschikbaar, waarin u schrijfwijze en woordgeslacht kunt nazien.

Op die site zou ik trouwens niet op zoek gaan naar de term spellingcontrole: die treft u daar gek genoeg niet aan. Wel het half-Engelse spellingchecker… Zou Bill Gates dat helemaal foutloos spellen? Voor u zijn er in elk geval nog 12 fouten te gaan. Succes!

*) Bron: www.wikipedia.nl

Ik was ondernemer

Gisteren hoorde ik een jongetje op het schoolplein naar zijn vriendje roepen: ‘Ik was coureur!’ Hij zette zijn armen in de stuurstand en rende onder luid brommen keihard het plein over. Hij was coureur! En hij won.

Als we klein zijn is de wereld heel concreet: je moeder smeert de boterhammen, op school leer je rekenen, de trainer weet hoe je een goede pass maakt. Je dagdromen cirkelen rond het ogenschijnlijk onhaalbare: ik was een cowboy, een ridder, ik was een prinses. Maar geen kind beweert: ‘ik bén ridder’ of ik bén prinses’. Het is zich ervan bewust een ridder (of prinses) te spélen.

Speelde u als kind ooit ‘ik was ondernemer’? Toch kwam er een moment dat u zich voor het eerst voorstelde met: ‘Ik ben ondernemer’.  Er gaat groot zelfvertrouwen uit van die mededeling. In drie woorden zegt u: ik ben onafhankelijk, ik kan leidinggeven, ik heb ideeën, ik durf risico’s te nemen. Drie woorden!

Op het ogenblik heeft de titel ‘ik was ondernemer’ helaas een wrange bijbetekenis: alleen al in de eerste helft van dit jaar gingen 3760 bedrijven en instellingen failliet. En in juni 2012 kwamen daar nog eens 628 bij *): ruim vierduizend dromen aan gruzelementen. ‘Ik was ondernemer’, dat zegt niemand graag.

Aan de andere kant: nu u toch de tijd en rust hebt om het leven te overzien, stelt u zichzelf eens de vraag: waarom deed ik het allemaal ook alweer? Keer in uw overwegingen terug naar dat kind dat u was en durf te fantaseren. Zoek de grenzen van het onmogelijke. Zeg tegen uzelf: ‘Ik was een…’ U mag het invullen. Wie of wat houdt u tegen om juist dat te zijn?

  

*) Bron: www.nrc.nl